La ictericia/ la hiperbilirrubinemia 
¿ Qué son la ictericia y la hiperbilirrubinemia ?
"Hiper" quiere decir alto; "emia" quiere decir
en la sangre. Por lo tanto, la hiperbilirrubinemia es un nivel alto
de bilirrubina en la sangre.
La ictericia es cuando la piel se pone amarilla. Se ve a menudo en
los primeros días después del parto. El color amarillo se debe a la
bilirubina.
¿ Qué es la bilirrubina ?
La bilirrubina es una substancia que se produce cuando las células
sanguíneas rojas (glóbulos rojos) se envejecen y se destruyen. Normalmente
se la procesa en el hígado y es depositada depués en el intestino para
que pueda salir del cuerpo en la materia fecal.
¿ Por qué los neonatos sufren de ictericia ?
Los glóbulos rojos en los recién nacidos tienen vida más corta y se
destruyen todos los días.
Los bebés prematuros no tienen órganos completamente desarollados.
Sus hígados no pueden procesar rápidamente la bilirrubina. Si están
enfermos o si nadie les alimenta, sus intestinos no se moverán
mucho en los primeros días.
¿ Es mala la bilirrubina ?
Los aumentos pequeños o moderados de la bilirrubina no causan daño
. Sin embargo, los niveles sumamente altos de bilirrubina sí pueden
causar daño en el cerebro. Se debe medir la bilirrubina de su bebé si
él/ella se pone ictérico para estar seguro de que no se acerque a niveles
peligrosos.
¿ Cómo se trata la ictericia ?
Si se encuentra que el nivel de bilirrubina es bastante alto como para
requerir tratamiento, usualmente se trata con la fototerapia. Eso quiere
decir que se pone el bebé desnudo debajo de unas luces especiales. Las
luces pueden ser blancas, azules, o verdes. El tratamiento de las luces
cambia la composición y reduce el nivel de bilirrubina. La fototerapia
puede causar que la materia fecal del bebé está aguada.
¿ Por qué se cubren los ojos del bebé durante la fototerapia ?
No es bueno el brillo de las luces en los ojos del bebé. Se cubre con
el propósito de protegerles de demasiada luz. .
¿ Por cuánto tiempo tendrá la ictericia mi bebé ?
La duración de la ictericia varía mucho entre bebés diferentes. Los
niveles de la bilirrubina suben en los primeros días y luego van
bajando. Usualmente se requiere fototerapia por unos días, pero a veces,
por más de una semana. Los bebés que maman y reciben la leche materna
pueden permanecer amarillos por más tiempo en comparación con los que
reciben fórmula, pero los niveles no son dañinos.
¿ Qué pasa si la bilirrubina del bebé sube y se acerca a niveles peligrosos?
No es muy común que se requieran otros tratamientos además de
la fototerapia. No obstante, si la bilirrubina del bebé se acerca a
niveles peligrosos , el médico puede hacer un recambio (exsanguíneotranfusión)
de sangre, un procedimiento donde se sustituye la sangre del bebé que
contiene bilirubina en exceso por la del banco de sangre.
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